Durante o terceiro
ataque, Hazel quase comeu uma pedra. Ela estava olhando o
nevoeiro, perguntando
como ele poderia ser tão difícil de voar através de uma
cordilheira estúpida,
quando o alarme do navio soou.
‘’Porta difícil!”
Nico gritou do mastro do navio voador.
Voltando para o leme,
Leo girou o mastro. O Argo II desviou para a esquerda, os seus
remos flutuantes
cortando através das nuvens, como linhas de facas.
Hazel cometeu o erro
de olhar sobre o parapeito. Uma forma esférica escura estava
sendo arremessada em
sua direção. Ela pensou: porque a lua está vindo até nós? Ela
gritou e bateu no
convés. A enorme pedra passou tão perto da cabeça dela, que
chegou a soprar seu
cabelo.
CRACK!
O mastro desabou –
Nico, vela e mastro, tudo caindo sobre o convés. A pedra,
aproximadamente do
tamanho de uma picape, caiu para a névoa como ela tivesse
negócios importantes
em outros lugares.
“Nico!” Hazel rolou
na direção dele enquanto Leo diminuía o nível do navio.
“Eu estou bem,” Nico
murmurou, chutando dobras de lona para longe de suas pernas.
Ela o ajudou, e eles
tropeçaram em direção ao arco. Hazel olhou por cima, com mais
cuidado desta vez. As
nuvens se abriram apenas tempo suficiente para
revelar o topo da
montanha abaixo deles: a ponta de lança de pedra negra que se
projetava a partir
das encostas verdes cobertas de musgo. Parado no cume estava um
deus da montanha –
Jason os tinha chamado de ‘’Numina Montanum’’. Ou ‘’ourae’’,
em grego. De qualquer
maneira seria desagradável.
Assim como todos os
outros que eles tinham enfrentado, ele usava uma túnica branca
simples sobre a pele
tão áspera e escura como basalto. Tinha cerca de vinte metros de
altura e era
extremamente musculoso, com um cabelo branco esvoaçante, barba
desgrenhada e um
olhar selvagem em seus olhos, como um eremita louco. Ele gritou
algo que Hazel não
entendia, mas, obviamente, não era acolhedor. Com as próprias
mãos, ele arrancou
outro pedaço de rocha de sua montanha e começou a fazer bolas
de ‘’rocha’’.
A cena desapareceu na
neblina, mas quando o deus da montanha rugiu de novo, outro
‘’Numina Montanum’’
respondeu à distância, suas vozes ecoando pelos vales.
“Deuses de pedra
estúpidos!” Leo gritou da frente.
“Essa é a terceira
vez, que eu estou tendo que substituir o mastro! Você acha que eles
crescem em árvores?”
Nico franziu a testa.
“Os mastros são de
árvores!”
“Isso não vem ao
caso!” Leo pegou um de seus controles, um júri fraudado
do Nintendo WII , e
girou em círculos. Alguns pés de distância, um alçapão se abria no
deck. Um canhão de
bronze celestial rosa. Hazel só teve tempo de cobrir seus ouvidos
antes de serem
descarregados no céu, espalhando uma dúzia de esferas de metal
cobertas por fogo verde.
As esferas subiam em picos no ar, como lâminas de
helicóptero, e
desapareceram na névoa.
Um momento depois,
uma série de explosões acontecia através das montanhas,
seguidas pelos
barulhos indignados dos deuses da montanha.
“Ha!” Leo gritou.
Infelizmente, Hazel
adivinhou, a julgar por seus dois últimos encontros, que a mais
nova arma de Leo
tinha apenas irritado o ‘’Numina’’. Outra pedra foi arremeçada pelo
ar e fora parar ao
seu lado dentro do navio.
Nico gritou:
“Tire-nos daqui!”.
Leo murmurou alguns
comentários pouco lisonjeiros sobre o ‘’Numina’’, mas virou o
mastro. Os motores
cantarolaram, os aparelhos mágicos foram amarrados, e o navio
subiu. O Argo II
pegou velocidade, indo para noroeste, como vinha fazendo nos últimos
dois dias.
Hazel não relaxou até
que eles estivessem longe das montanhas. O nevoeiro se
dissipou. Abaixo
deles, o sol da manhã iluminava o campo italiano, de colinas verdes
e os campos dourados
não muito diferentes daqueles do norte da Califórnia. Hazel
quase podia imaginar
que ela estava navegando para casa, para o Acampamento
Júpiter.
O pensamento pesava
em seu peito. O Acampamento Júpiter só tinha sido sua casa
por nove meses, uma
vez que Nico havia trazido ela de volta do submundo. Mas ela
perdera mais de sua
cidade natal de New Orleans, e, definitivamente, mais do Alaska,
onde ela morreu em
1942.
Ela perdeu seu
beliche na Quinta coorte. Ela perdeu jantares no refeitório, os espíritos
de vento mexendo
pratos com pensamento no ar e legionários brincando sobre os
jogos de guerra. Ela
queria passear pelas ruas da Nova Roma, de mãos dadas com
Frank Zhang. Ela
queria experimentar ser apenas uma garota normal, pelo menos uma
vez, com um namorado
doce, carinhoso e real.
Acima de tudo, ela queria
se sentir segura. Ela estava cansada de se sentir assustada
e preocupada o tempo
todo.
Ela estava no
tombadilho, quando Nico pegou as lascas do mastro de
seus braços e Leo os
botões perfurados no console do navio.
“Bom, já passou,” Leo
disse. “Devo acordar os outros?”
Hazel estava tentado
a dizer que sim, mas os outros membros da tripulação tinham
tomado o turno da
noite e tinham ganhado o seu descanso.
Eles estavam exaustos
por defender o navio. Nas ultimas horas, parecia que alguns
monstros tinham
decidido que o Argo II parecia uma saborosa refeição.
Algumas semanas
atrás, Hazel não teria acreditado que alguém sofreria através de um
ataque ‘’Numina’’,
mas agora ela imaginava que seus amigos ainda estavam roncando
abaixo no convés.
Sempre que tinha uma chance de falhar, ela dormia como um
paciente em coma.
“Eles precisam de
descanso”, disse ela. “Nós vamos ter que descobrir outra maneira
sozinhos.
“Argh!” Leo fez uma
careta para o seu monitor do Argo II. Sua camisa estava
esfarrapada e tinha
graxa na sua calça jeans, parecia que ele tinha acabado de perder
uma luta matemática
possuindo uma locomotiva (veículo ferroviário).
Desde que Percy e
Annabeth tinham caído no Tártaro, Leo estava trabalhando quase
sem parar. Ele estava
agindo com mais raiva e ainda mais desorientado do que o
habitual.
Hazel estava
preocupada com ele. Mas parte ficou aliviada pela mudança. Sempre que
Leo sorria e
brincava, ele parecia muito com Sammy seu bisavô …
A primeira vez que
Hazel teve um namorado em 1942.
Ugh! Por que a vida
tinha que ser tão complicada?
“Tem outra maneira,”
Leo murmurou. “Você vê uma?”
Em seu monitor
brilhava um mapa da Itália. As montanhas dos Apeninos corria pelo
mapa do país em forma
de bota. Um ponto verde para o Argo II piscou, no lado
ocidental da escala,
algumas centenas de quilômetros ao norte de Roma. Seu caminho
deveria ter sido
simples. Eles precisavam chegar a um lugar chamado Épiro, na Grécia
e encontrar um antigo
templo chamado de Casa de Hades (ou Plutão, como os
romanos o chamavam,
ou como Hazel gostava de pensar nele: o pior pai ausente do
mundo).
Para chegar a Épiro,
tudo o que tinham a fazer era ir direto para o leste sobre os
Apeninos e ir do
outro lado do Mar Adriático. Mas não foi bem isso que aconteceu.
Toda vez que eles
tentavam atravessar a coluna vertebral da Itália, os deuses da
montanha atacavam.
Nos últimos dois dias
eles contornaram o norte, na esperança de encontrar uma
passagem segura, mas
sem sorte. Os ‘’Numina Montanum’’ eram os filhos de Gaia,
deusa menos favorita
de Hazel. Isso os fazia imimigos totalmente determinados. O
Argo II não podia
voar alto o suficiente para evitar os seus ataques, e até mesmo com
todas as suas
defesas, o navio não poderia atravessa-lo totalmente sem ser esmagado
em pedaços.
“A culpa é nossa”,
disse Hazel. “Nico e eu. O ‘’Numina’’ pode nos sentir”.
Ela olhou para seu
meio-irmão. Desde que ele havia sido resgatado dos gigantes, ele
tinha começado a
recuperar sua força, mas ele ainda estava dolorosamente magro.
Sua camisa preta e
sua calça jeans pareciam estar pendurados por fora de seu
esqueleto. Seus
longos cabelos escuros emolduravam seus olhos encovados. Sua pele
morena tinha virado
um branco esverdeado doentio, como a cor da seiva da árvore. Em
anos humanos, ele
tinha apenas quatorze anos, apenas um ano a menos que Hazel,
mas isso não conta
toda a história. Como Hazel, Nico di Angelo era um semideus de
outra era. Ele
parecia exaltar energia antiga, dizendo que ele não pertencia ao mundo
moderno.
Hazel não o conhecia
a muito tempo, mas ela entendeu, até mesmo compartilhou sua
tristeza. Os filhos
de Hades (Ou plutão) raramente tinham uma vida feliz. E, a julgar
pelo que Nico havia
dito na noite anterior, seu maior desafio ainda estava por vir,
quando chegassem à
casa de Hades, um desafio que ele implorou a ela para manter
em segredo dos
outros.
Nico segurou o punho
da espada de ferro Styx.
“Espíritos da terra
não gostam de crianças do submundo. Isso é verdade. Nós ficamos
sob a pele deles. Mas
eu acho que o ‘’Numina’’ poderia sentir este navio de qualquer
maneira. Estamos
levando o Athenas Parthenos. Essa coisa é como um farol mágico.”
Hazel estremeceu,
pensando na enorme estátua, que guardavam. Eles sacrificaram
tanto, salvando-o da
caverna em Roma, mas eles não tinham ideia do que fazer com
ele. Até agora, a
única coisa em que ele parecia ser bom era para alertar mais
monstros de sua
presença.
Leo traçou o seu dedo
para baixo no mapa da Itália.
“Então, atravessando
as montanhas estaremos fora. O problema é que percorreremos
um longo caminho em
qualquer dessas direções.”
“Nós poderíamos ir
por mar,” Hazel sugeriu. “Velejando ao redor da ponta sul da Itália.”
“É um longo caminho”,
disse Nico. “Além disso, nós não temos…” Sua voz falhou.
“Você sabe. Nosso
especialista no mar, Percy.”
O nome pairava no ar
como uma tempestade iminente.
Percy Jackson, filho
de Poseidon… Provavelmente o semideus que Hazel mais
admirava. Ele salvou
sua vida tantas vezes em sua busca para o Alasca, mas quando
ele precisava de
ajuda de Hazel em Roma, ela falhou com ele. Ela assistiu impotente,
enquanto ele e
Annabeth tinham mergulhado no tár… Hazel respirou fundo. Percy e
Annabeth ainda
estavam vivos. Ela sabia que em seu coração. Ela ainda poderia
ajudá-los se pudesse
chegar à Casa de Hades, se ela pudesse sobreviver ao desafio
Nico tinha avisado a
ela sobre…
“E continuando ao
norte?” Perguntou ela. “Tem que haver uma quebra nas montanhas,
ou algo assim.”
Leo brincava com a
esfera Archimedes de bronze que ele havia instalado no console -
seu mais novo e mais
perigoso brinquedo.
Cada vez que Hazel
olhava para aquela coisa, sua boca ficava seca. Ela temia que Leo
girasse a combinação
errada na esfera e acidentalmente ejetasse todos eles do deck,
ou explodisse o
navio, ou transformasse o Argo II em uma torradeira gigante.
Felizmente, eles têm
sorte. A esfera se transformou em uma lente de câmera e
projetou uma imagem
3D das Montanhas Apeninos sobre o console.
“Eu não sei – Leo
examinou o holograma. – Eu não vejo nenhuma entrada para o
norte. Mas eu gosto
dessa ideia mais do que voltar para o sul. Eu estou cansado de
Roma.”
Ninguém argumentou.
Roma não tinha sido uma boa experiência.
“Tudo o que fizermos,
– Nico disse – tem que ser com pressa. O tempo é importante,
Annabeth e Percy
estão no Tártaro..”.
Ele não precisou
concluir. Eles tinham de torcer para que Percy e Annabeth
sobrevivam tempo
suficiente para encontrar o Tártaro do lado das Portas da Morte. Em
seguida, assumindo o
Argo II se eles forem capazes de chegar à Casa de Hades, eles
podem ser capazes de
abrir as portas no lado mortal, salvar seus amigos, e selar a
entrada, parando as
forças de Gaia de reencarnar no mundo mortal, mais e mais
vezes. Sim… nada
poderia dar errado com aquele plano.
Nico fez uma careta
para o campo italiano abaixo deles.
“Talvez devêssemos
acordar os outros. Essa decisão afeta todos nós.”
“Não – Hazel disse –
Nós podemos encontrar uma solução.”
Ela não sabia por que
se sentiu confiante sobre isso, mas desde que eles deixaram
Roma, a equipe
começou a perder a coesão. Eles estavam aprendendo a trabalhar em
equipe. Então bam… os
dois membros mais importantes caíram no Tártaro. Percy tinha
sido seu suporte
principal. Ele deu-lhes confiança enquanto navegavam o Atlântico e
dentro do
Mediterrâneo. Quanto a Annabeth ela tinha sido de fato a líder da missão.
Ela recuperou o
patrono de Atena sozinha. Ela a menor dos sete, mas a única com as
respostas. Se Hazel
acordasse o resto da equipe toda hora eles teriam um problema,
eles acabariam
discutindo novamente, e ela ia se sentindo cada vez mais desesperada.
Ela tinha que fazer
Percy e Annabeth sentir orgulho dela. Ela tinha que tomar a
iniciativa. Ela não
poderia confiar que seu único papel nessa busca seria Nico
advertindo ela de
remover o obstáculo esperando por eles na Casa de Hades. Ela
deixou o pensamento
de lado.
“Nós precisamos
pensar em mais coisas criativas -Ela disse- Outro caminho para
atravessar essas
montanhas, ou um caminho para nos esconder dos ‘’numina’’.”
Nico suspirou
- Se eu estivesse no
meu território, eu poderia viajar pela sombra. Mas não vai
funcionar com um
navio inteiro. E honestamente, eu não estou certo se tenho força
para me transportar
mais.
“Eu poderia talvez
usar meu equipamento de camuflagem” Leo disse “como uma
cortina de fumaça
para nos esconder nas nuvens.”
Ele não soava muito
entusiasmado.
Hazel olhou para a
terra, pensando sobre o que estava por baixo dela, o reino de seu
pai, deus no Mundo
Inferior. Ela só tinha conhecido Plutão uma única vez, e ela não
tinha percebido quem
ele era. Ela certamente nunca tinha recebido ajuda dele, não
enquanto ela estava
viva da primeira vez, não durante seu tempo como espirito no
Mundo Inferior, não
desde que Nico tinha trago ela de volta ao mundo com vida.
Tânatos, servo de seu
pai, deus da Morte, tinha dito que Plutão poderia estar fazendo
um favor em ignorar
ela. Depois de tudo, ela não deveria estar viva. Se Plutão tomar
conhecimento dela,
ele pode ter que devolvê-la para a terra dos mortos.
O que significava que
chamar Plutão seria uma péssima ideia. E assim mesmo… Por
favor, pai, ela
encontrou sua oração. Eu tenho que achar um caminho para seu templo
na Grécia, A Casa de
Hades. Se você está aí embaixo, me mostre o que fazer.
No topo do horizonte,
um tremeluzir capturou seus olhos, alguma coisa pequena e
bege correndo sobre
os campos numa velocidade incrível, deixando um caminho de
vapor/fumaça, como um
jatinho.
Hazel não poderia
acreditar nisso. Ela não tinha esperanças, mas tinha que ser…
“Arion”
“O quê?” Nico
perguntou.
Leo soltou um grito
feliz como a nuvem que se aproximava.
“Cara, é seu cavalo!
Você o perdeu durante esse tempo todo. Nós não temos visto ele
desde Kansas!”
Hazel riu, a primeira
vez que ela riu em dias. Ela se sentiu tão bem em ver seu velho
amigo. Cerca de um
quilômetro do norte, o pequeno ponto bege circulou uma colina e
parou no topo. Ele
estava com dificuldade, mas quando o cavalo empinou e relinchou,
o som guiou todo o
caminho para o Argo II. Hazel não tinha dúvida, esse era Arion.
- Nós temos de
cumprimentá-lo-ela disse- Ele está aqui para ajudar.
“Sim, certo” Leo
riscou sua cabeça “Mas, hum, nós conversamos sobre não aterrissar o
navio mais no chão,
lembra? Você sabe, com Gaia esperando para nos destruir”.
“Deixe me chegar
perto, e eu vou usar a escada rolante.”
O coração de Hazel
estava batendo forte.
-Eu acho que Arion
quer me dizer alguma coisa.
Beijos da Mymy.
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